Le Sinaï est une péninsule égyptienne unique où le désert rencontre la mer. Entre ses montagnes majestueuses, comme le célèbre mont Moïse, et ses eaux turquoise bordées de récifs coralliens exceptionnels, cette terre incarne à la fois beauté naturelle et richesse historique. Carrefour des civilisations depuis l’Antiquité, le Sinaï abrite des sites légendaires tels que le monastère Sainte-Catherine, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et des merveilles naturelles comme le Canyon coloré ou le Blue Hole de Dahab. C’est une destination où l’on peut gravir des sommets, plonger au milieu des poissons multicolores, et se perdre dans l’immensité du désert, tout en marchant sur les traces des prophètes et des voyageurs d’autrefois.
Entre l’Afrique et l’Asie, là où le désert rencontre la mer, s’étend la fascinante péninsule du Sinai. Située au nord-est de l’Égypte, elle est bordée par la Méditerranée au nord, la mer Rouge au sud, le golfe de Suez à l’ouest et le golfe d’Aqaba à l’est. Ce lieu unique, véritable carrefour de civilisations, a vu passer marchands, pèlerins et conquérants depuis l’Antiquité.
Le Sinai est habité depuis la préhistoire et exploité dès 3000 av. J.-C. pour ses mines de cuivre. Selon la tradition biblique, il aurait été traversé par les anciens Israélites lors de l’Exode. Sous l’Empire byzantin, l’empereur Justinien I y fit construire le monastère de Sainte-Catherine, devenu un important lieu de pèlerinage chrétien. La région passa ensuite sous contrôle ottoman en 1517. Au XXᵉ siècle, après plusieurs conflits entre l’Égypte et Israël, le traité de paix de 1979 confirma sa restitution à l’Égypte, et des fouilles récentes ont révélé des vestiges militaires romains confirmant son rôle stratégique.
Sites naturels et aventures
- Le Ras Mohammed National Park est un paradis marin aux récifs coralliens préservés, idéal pour la plongée et le snorkeling.
- Le Blue Hole de Dahab est un site de plongée mythique, réservé aux plongeurs expérimentés en quête de sensations fortes.
- Le Colored Canyon séduit par ses roches multicolores, parfaites pour la randonnée et la photographie. Le Wadi Feiran, vaste vallée désertique, est un centre spirituel et culturel pour les communautés bédouines.
- le Blue Desert, avec ses rochers peints en bleu, symbolise la paix et offre un décor unique pour des clichés mémorables.
Le monastère de Sainte-Catherine, fondé entre 548 et 565, est le plus ancien monastère chrétien encore en activité. Il abrite une collection précieuse de manuscrits anciens, dont le célèbre Codex Sinaiticus. Situé au pied du Mont Sinaï, il est un haut lieu de pèlerinage et d’histoire religieuse. Le Mont Sinaï (Jebel Musa) est réputé comme l’endroit où Moïse aurait reçu les Dix Commandements. Son ascension au lever du soleil, guidée par les Bédouins, offre une expérience spirituelle et des panoramas spectaculaires.
L’ascension du Mont Sinaï, à pied ou en véhicule tout-terrain, avec un guide bédouin, offre une immersion authentique dans la culture locale. Les safaris en 4×4 ou les balades à dos de chameau permettent de découvrir les paysages désertiques et d’admirer un ciel étoilé exceptionnel. La péninsule est aussi un haut lieu de plongée, avec des sites mondialement connus comme Ras Mohammed et Dahab. Ses eaux claires et ses récifs colorés attirent les passionnés de vie marine. Enfin, partager un repas avec les Bédouins, écouter leurs histoires et découvrir leurs traditions, notamment à Wadi Feiran, permet une véritable immersion culturelle.
Patrimoine archéologique oublié
Serabit el-Khadem : Mines de turquoise et temple de Hathor évoquant Sinai comme centre ancien d’artisanat et de culte
Forteresse d’an-Nekhel : Une halte stratégique sur les routes du pèlerinage à La Mecque, relicte militaire ottomane du XVIᵉ siècle
Nawamis, Wadi Maghara, Forest of Pillars : Sites mystérieux et telluriques (tombes nabatéennes, inscriptions anciennes, formations rocheuses) à découvrir hors des sentiers battus
Sinai est une destination qui charme par son mystère et sa majesté. Pour les touristes francophones comme anglophones, c’est une invitation à la découverte, à l’émerveillement et à une connexion profonde avec l’histoire, la nature et les cultures locales. En combinant ce guide riche en mots-clés pertinents, descriptifs et inspirants. Faites de votre rêve d’évasion une réalité dans le Sinaï.